NDR Sinfonieorchester, która będzie w przyszłości stałym zespołem Elbphilharmonie w Hamburgu, prowadzi właśnie cykle koncertowe w Hamburgu, Lubece, Kilonii i Wismarze. Regularnie występuje na najważniejszych europejskich festiwalach i w salach koncertowych. Tournée po Azji, Ameryce Południowej i USA również świadczą o tym, że orkiestra należy światowej czołówki.
NDR Sinfonieorchester powstała w 1945 roku. Hans Schmidt-Isserstedt, pierwszy główny dyrygent orkiestry, zdefiniował jej profil artystyczny na ponad ćwierćwiecze. Równie znacząca była dwudziestoletnia, intensywna współpraca orkiestry z Günterem Wandem. Wand, główny dyrygent od 1982 roku, który otrzymał dożywotni tytuł dyrygenta honorowego już w 1987 roku, kierował pracą artystyczną NDR Sinfonieorchester aż do śmierci w 2002 roku. Po bardzo udanych okresach współpracy z Christophem Eschenbachem i Christophem von Dohnányim od 2011 roku głównym dyrygentem orkiestry jest Thomas Hengelbrock. Jego nowy muzyczny styl, inspirujący sposób dzielenia się muzyką oraz innowacyjne formy prezentacji wzbudziły w orkiestrze, podobnie jak wśród publiczności i dziennikarzy, optymistyczny nastrój nowego początku. Udane tournée po Europie, Niemczech, Korei Południowej, Chinach i Japonii, jak również koncerty w ramach Schleswig-Holstein Music Festival, spotkały się z dobrym przyjęciem zarówno w kraju, jak i za granicą. Współpraca Hengelbrocka z NDR Sinfonieorchester jest m.in. udokumentowana na płytach CD z utworami Mendelssohna, Schumanna, Dvořáka, Schuberta i Mahlera. W czerwcu 2015 roku NDR Sinfonieorchester podpisała umowę o stałej współpracy z Shanghai Symphony Orchestra, której jądrem będzie szeroki program kształcenia muzyków orkiestrowych w Chinach. Od 2015 roku głównym dyrygentem gościnnym NDR Sinfonieorchester jest Krzysztof Urbański.