85. sezon National Symphony Orchestra Washington będzie jej szóstym pod kierunkiem dyrektora muzycznego Christopha Eschenbacha, który jest też dyrektorem muzycznym John Kennedy Center for the Performing Arts. Orkiestra została założona w 1931 roku, a w 1986 roku – afiliowana do Kennedy Center. Od wielu lat stale kontynuuje swoje zaangażowanie w uprawianie muzyki na najwyższym poziomie artystycznym i edukację muzyczną. Orkiestra liczy 96 muzyków i co roku prezentuje ok. 150 koncertów. Są wśród nich klasyczne cykle abonamentowe, koncerty muzyki popularnej, występy latem w Wolf Trap oraz na trawniku przed budynkiem Capitolu, koncerty muzyki kameralnej w Terrace Theater oraz na Millennium Stage, jak również programy edukacyjne.
Ponadto National Symphony Orchestra Washington prowadził własne projekty angażujące zespół w życie społeczności lokalnej, takie jak NSO In Your Neighborhood (w tydzień ok. 35 koncertów w szkołach, kościołach, świetlicach i innych miejscach publicznych w danym sąsiedztwie) oraz NSO Sound Health – ten ostatni uruchomiony w 2013 roku, obejmujący koncerty w placówkach publicznej służby zdrowia, przychodniach dla dzieci i innych instytucjach medycznych.
The National Symphony Orchestra mocno angażuje się w rozwój artystycznego potencjału Ameryki. Poprzez Fundusz Zamówień Nowych Utworów Orkiestrowych Johna i June Hechingerów Orkiestra zamówiła ponad 60 utworów, w tym cykle fanfar i utworów na bis, które reprezentują wielką różnorodność współczesnego życia kompozytorskiego Ameryki. Ponadto w ramach programu American Residencies (1992–2011) NSO zaprosiła do udziału 21 stanów, występując na ich terenie, prowadząc warsztaty i nauczając, przy czym wszystkie wpływy z biletów na koncerty pozostawały w danym stanie, jako korzyść dla lokalnych organizacji sztuk performatywnych.
W całej swej prestiżowej historii NSO odbyła liczne, cieszące się wielkim uznaniem międzynarodowe tournée. Dwa ostatnie, podczas których odwiedziła dziewięć krajów, odbyły się w 2012 i 2013 roku pod dyrekcją maestro Eschenbacha. Tournée europejskie jest planowane na sezon 2015/2016 – wówczas odbędą się występy w Hiszpanii, Austrii, Niemczech, Luksemburgu i Polsce.
The National Symphony Orchestra regularnie uczestniczy w wydarzeniach wagi krajowej i międzynarodowej, w tym przy okazji uroczystości państwowych, inauguracji prezydenckich oraz świąt. Orkiestrę można usłyszeć co miesiąc w radiostacji Classical WETA-FM, a także podczas dorocznych audycji telewizyjnych na żywo, oglądanych przez miliony ludzi na PBS podczas Memorial Day oraz Independence Day.
National Symphony Orchestra