Jean-Michel Bertelli studiował w klasie Thomasa Friedliego w Conservatoire Supérieur de Genève. Jest laureatem konkursów międzynarodowych, takich jak International Competition of ICA (konkurs Międzynarodowego Towarzystwa Klarnetowego) w USA oraz Międzynarodowy Konkurs Klarnetowy w Tulonie. Jako solista i kameralista występuje w Europie, USA, Japonii, Nowej Zelandii. Współpracował z Britten Quartet, Vertavo Quartet, Florestan Quartett, Tchaikovsky Trio, z Pierre-Laurent Aimardem, a także wieloma orkiestrami, między innymi z Virginia Symphony Orchestra, Czeską Orkiestrą Narodową, Berkeley Symphony Orchestra, Manchester Hallé Orchestra. W latach 1999–2003 przyjął zaproszenie Sir Johna Eliota Gardinera i został głównym klarnecistą London Baroque Soloists. Artysta jest konsultantem wielu wytwórni instrumentów, współpracuje z Yamaha Music Europe, Rico Reeds i BG France. Jean-Michel Bertelli jest pierwszym klarnecistą orkiestry Opery w Lyonie.