Przed rokiem Jazztopad odwiedziła polska improwizatorka, która od dłuższego czasu związana jest z Amsterdamem: pianistka Marta Warelis. Na tegorocznej edycji festiwalu wystąpi zaś duet artystów, którzy – podobnie jak ona – ponad dekadę temu podjęli studia w Holandii, gdzie wkrótce osiedli, nawiązali muzyczne znajomości, założyli zespoły. Dziś pisze się o nich jako o przedstawicielach holenderskiej sceny jazzowej – mowa o koreańskiej perkusistce Sun-Mi Hong i szkockim trębaczu Alistairze Paynie. 

Znają się znakomicie, bo od dawna grywają wspólnie w różnych składach. Ostatnim albumem, na którym słychać ich wykonawstwo, jest ten sygnowany nazwiskiem Payne’a – This Thread Walks z bieżącego roku. Zdecydowanie dłużej trwa jednak ich współpraca w kwintecie prowadzonym przez perkusistkę. Grupa ta ma na koncie trzy albumy, a występowała choćby na festiwalu North Sea Jazz, w londyńskim klubie Vortex, a także w serii Basement Sessions w słynnej Concertgebouw w Amsterdamie. O ile Hong skupia się przede wszystkim na pracy z własnym zespołem, o tyle Payne znacznie częściej przyjmuje zaproszenia do gry jako sideman: na przykład od gitarzysty Teisa Semeya, perkusisty Guya Salamona czy kompozytora i dyrygenta Tijna Wybengi.

Koreanka i Szkot stworzyli duet w trakcie pandemii – nie da się ukryć, że tego rodzaju kameralny format zdecydowanie ułatwiał muzyczne działanie w tamtym trudnym czasie. Jak się później okazało, nie było to przedsięwzięcie krótkotrwałe. Jeszcze w 2020 roku ukazała się ich płyta IN: Slow Walk i na tyle dobrze odnaleźli się w takiej formule, że – oprócz trwającej współpracy w kwintecie Hong – kontynuują ją do dziś. Gdy słucha się ich albumu, a także rejestracji wideo występu dla festiwalu Le Guess Who, łatwo zauważyć, że oboje przywiązują wagę do wyrafinowanego brzmienia. Są kolorystami, interesuje ich urozmaicona artykulacja, badają dźwięki o różnej barwie. Muzykują w oparciu o przygotowane tematy, ale podchodzą do nich dość swobodnie. Sposób, w jaki formułują frazy i reagują wzajemnie na swoją grę, jest pełen subtelności oraz wrażliwości na detale. To elegancka, pełna erudycji rozmowa, której uczestnicy wyczuleni są zwłaszcza na sonorystyczne niuanse.