Od 1927 roku Międzynarodowy Konkurs Pianistyczny im. Fryderyka Chopina pozostaje jednym z najważniejszych i najbardziej prestiżowych wydarzeń w świecie muzyki klasycznej. Choć największe uznanie tradycyjnie przypada zdobywcom pierwszej nagrody, historia pokazuje niejednokrotnie, że artyści zajmujący także dalsze miejsca również rozpoczynają wielkie kariery – wystarczy przywołać tu takie postaci, jak Ivo Pogorelich, Vladimir Ashkenazy, Angela Hewitt, Daniil Trifonov czy Lidia Grychtołówna. Jak potoczą się losy Tianyao Lyu i Shiori Kuwahary, które w tym roku zdobyły ex aequo czwartą nagrodę – pokaże czas.
Reprezentująca Chiny Tianyao Lyu ma zaledwie siedemnaście lat (urodziła się 21 października 2008 roku), a już może poszczycić się imponującym dorobkiem artystycznym. Swoją muzyczną drogę rozpoczęła w Pekinie, w gimnazjum przy Centralnym Konserwatorium Muzycznym – edukacją młodej pianistki kierowała tam Hua Chang. Obecnie Lyu doskonali swój warsztat w Polsce, w klasie prof. Katarzyny Popowej-Zydroń w Akademii Muzycznej im. Ignacego Jana Paderewskiego w Poznaniu. W 2024 roku zwyciężyła w Międzynarodowym Konkursie Pianistycznym w Ettlingen (Niemcy) oraz zdobyła pierwszą nagrodę i Grand Prix XXXI Międzynarodowego Konkursu Pianistycznego im. Fryderyka Chopina dla Dzieci i Młodzieży w Szafarni. W finale XIX Konkursu Chopinowskiego wykonała Koncert e-moll, w którym – zgodnie z relacjami komentatorów – zaprezentowała pełnię swojego talentu: lekkość, błyskotliwość i naturalny muzyczny temperament.
Z kolei pochodząca z Japonii Shiori Kuwahara urodziła się w 1995 roku. Z najwyższym wyróżnieniem ukończyła Uniwersytet Sztuk w Tokio oraz Uniwersytet Sztuk w Berlinie, gdzie kształciła się pod kierunkiem Klausa Hellwiga. Jest laureatką licznych nagród, między innymi berlińskiej nagrody Steinwaya, zajęła też drugie miejsce w prestiżowych konkursach pianistycznych w Barcelonie, Vercelli, Bolzano i Tel Awiwie. W 2025 roku zdobyła laur Konkursu Królowej Elżbiety w Brukseli. Artystka koncertowała w wielu krajach Europy i Azji, a także w Stanach Zjednoczonych, występując na przykład podczas Festiwalu Chopinowskiego w Dusznikach-Zdroju oraz w sali im. Dvořáka praskiego Rudolfinum. Podczas konkursu zaprezentowała interpretacje pełne żywiołowości i rozmachu, które wywarły wielkie wrażenie na publiczności.
Obie artystki wystąpią w NFM podczas koncertu i zaprezentują się w repertuarze wypełnionym dziełami Fryderyka Chopina.