W Niedzielę Palmową, wkraczając w okres ostatnich przygotowań do Wielkanocy, wysłuchamy Pasji według św. Mateusza Johanna Sebastiana Bacha. To monumentalne dzieło zabrzmiało po raz pierwszy w Wielki Piątek 1727 lub 1729 roku w Kościele św. Tomasza w Lipsku. W NFM usłyszymy je w interpretacji międzynarodowej obsady solistów, Chóru NFM oraz Wrocławskiej Orkiestry Barokowej, których poprowadzi Jarosław Thiel.
Geniusz muzycznego teologa z Eisenach niezmiennie fascynuje. Oba jego zachowane do dziś dzieła, oparte na historii męki i śmierci Jezusa Chrystusa spisanej w Ewangeliach, powstały w późnym okresie twórczości kompozytora. Pasja według św. Mateusza jest tą młodszą. Dokładnie stulecie po premierze to właśnie jej wykonanie w berlińskiej Sing-Akademie, poprowadzone przez Felixa Mendelssohna Bartholdy’ego, dało początek trwającemu do dziś odrodzeniu zainteresowania muzyką barokowego mistrza. Była to zarazem pierwsza jej prezentacja poza Lipskiem – obecnie można jej wysłuchać na całym świecie.
Obcując z tym arcydziełem, staniemy się świadkami Ostatniej Wieczerzy, modlitwy w Ogrójcu, pojmania Jezusa, a także Jego procesu, ukrzyżowania i pochówku. Akcja nie przebiega tu w jednostajnym tempie. Bywa zatrzymywana, by wydarzenia zyskały głębszy kontekst teologiczny, spójny z myślą epoki kompozytora. Teksty biblijne zostały uzupełnione o fragmenty luterańskich chorałów oraz poetycki komentarz autorstwa niemieckiego librecisty Christiana Friedricha Henriciego, znanego pod pseudonimem Picander. Skomponowane przez Bacha dźwięki poruszają do głębi, stanowiąc doskonałe świadectwo jego mistrzostwa w posługiwaniu się muzyczną retoryką. Sam twórca zresztą uważał Pasję według św. Mateusza za swoje najwybitniejsze osiągnięcie.