After gaining a B Mus at Birmingham University, Cathy Graham spent two years at the RNCM studying piano accompaniment.  Fourteen years in Stockholm included work as a teacher, vocal coach and repetiteur with opera and theatre companies.  Returning to the UK in 1992, Cathy quickly established herself on the London music scene, working for ENO Contemporary Music Studio and Almeida Opera, and as an Artists' Manager.  In 1994, she became Executive Director of the spnm, guiding organisational change, her tenure culminating in the spnm receiving the Prudential Award for the Arts.  From 1997 – 2006 she was Managing Director of the London Sinfonietta, during which time the ensemble toured extensively nationally and internationally, and saw its repertoire, profile and audience broaden and increase.  She also initiated and oversaw the ensemble's own record label and led the move to Kings Place, the multi-purpose venue at Kings Cross, which acted as a base for 10 years alongside the ensemble's South Bank Centre artistic residency.  Between 2006 and 2022, she was Director Music at the British Council working on arts and music projects which create trust and understanding between the UK and the rest of the world.  She is currently Executive Director of NMC Recordings, the award-winning arts organisation and record label representing British and Irish composers.  Awards include Hon RNCM, Association of British Orchestras Award, and an OBE. She has served on many Boards during her career, including the ABO, and for ten years was Chair of Streetwise Opera, an organisation which uses music to help homeless people move forward with their lives.

As Director of Music at the British Council I worked for many years to encourage dialogue between orchestral sectors throughout the world and have seen how rewarding and eye-opening this can be.  It is always enormously enriching for orchestras across the globe to talk to each other, to learn from and be inspired by each other, and to feel solidarity in the face of common challenges.  In today’s post-pandemic and rapidly changing world, as we face conflict and the climate emergency, we know that orchestral music continues to enrich our lives and that we need to work together to ensure its sustainable future.  Global dialogue, such as this conference will provide, has never been more important, and I look forward to being part of it.

Po uzyskaniu stopnia licencjata w zakresie muzyki na Uniwersytecie w Birmingham, Cathy Graham spędziła dwa lata w RNCM, studiując akompaniament fortepianowy. Przez czternaście lat w Sztokholmie podejmowała pracę jako nauczycielka, trenerka wokalna i korepetytorka w zespołach operowych i teatralnych. Po powrocie do Wielkiej Brytanii w 1992 r. szybko zadomowiła się na londyńskiej scenie muzycznej, pracując dla English National Opera Contemporary Music Studio i Almeida Opera oraz jako menadżerka artystyczna. W 1994 r. została dyrektorką naczelną spnm  i kierowała zmianami organizacyjnymi, a jej kadencja zakończyła się otrzymaniem przez spnm nagrody Prudential Award for the Arts. W latach 1997–2006 była dyrektorką naczelną London Sinfonietta. W tym czasie zespół intensywnie koncertował w kraju i za granicą, a jego repertuar, profil i publiczność poszerzały się i wzrastały. Zainicjowała również i nadzorowała pracę własnej wytwórni płytowej zespołu oraz zrealizowała przeniesienie go do Kings Place, wielofunkcyjnego miejsca w Kings Cross, które przez 10 lat służyło jako baza działalności obok artystycznej rezydencji zespołu w South Bank Centre. W latach 2006–2022 była dyrektorką ds. muzyki w British Council, gdzie pracowała nad projektami artystycznymi i muzycznymi, budującymi zaufanie i zrozumienie między Wielką Brytanią a resztą świata. Obecnie jest dyrektorką wykonawczą NMC Recordings, wielokrotnie nagradzanej organizacji artystycznej i wytwórni płytowej reprezentującej kompozytorów brytyjskich i irlandzkich. Przyznane jej nagrody obejmują honorowe członkostwo Royal Northern College of Music, nagrodę Association of British Orchestras i Order Imperium Brytyjskiego. W swojej karierze zasiadała w wielu zarządach, w tym w ABO, a przez dziesięć lat była przewodniczącą Streetwise Opera, organizacji, która wykorzystuje muzykę, aby pomóc bezdomnym zmienić ich życie na lepsze.

Jako dyrektorka ds. muzyki w British Council przez wiele lat pracowałam nad zachęcaniem do dialogu między sektorami orkiestrowymi na całym świecie i widziałam, jak satysfakcjonujący i pouczający może on być. Dla orkiestr na całym świecie zawsze ogromnie wzbogacające jest to, że mogą ze sobą rozmawiać, uczyć się od siebie nawzajem i inspirować, a także odczuwać solidarność w obliczu wspólnych wyzwań. W dzisiejszym postpandemicznym i szybko zmieniającym się świecie, w obliczu konfliktów i zagrożenia klimatycznego wiemy, że muzyka orkiestrowa nadal wzbogaca nasze życie i że musimy współpracować, aby zapewnić jej zrównoważoną przyszłość. Globalny dialog, jaki zapewni ta konferencja, nigdy nie był tak ważny i nie mogę się doczekać, aby być jego częścią.