Językoznawca, profesor i dyrektor Instytutu Filologii Polskiej Uniwersytetu Wrocławskiego, członek Komitetu Językoznawstwa Polskiej Akademii Nauk i Rady Języka Polskiego. Od ponad czterdziestu lat popularyzuje wiedzę o języku polskim w prasie, radiu i telewizji. Od 1987 do 2007 roku w Telewizji Polskiej prowadził program Ojczyzna polszczyzna. Otrzymał między innymi nagrody im. Wojciecha Korfantego oraz im. Hugona Steinhausa, a także Towarzystwa Przyjaciół Śląska, Ministra Edukacji Narodowej, rektora Uniwersytetu Wrocławskiego. Jest wielokrotnym laureatem Wiktorów oraz Superwiktora za całokształt twórczości. Dwukrotnie został wybrany najpopularniejszym mieszkańcem Wrocławia.