Choć dzisiaj nie możemy wyobrazić sobie historii muzyki bez twórczości Johanna Sebastiana Bacha, kompozytor na uznanie musiał poczekać niemal sto lat. Mimo że za życia był cenionym muzykiem, to jednak nie odniósł tak oszałamiającego sukcesu, jak chociażby Georg Friedrich Händel.

O tym, jakim człowiekiem był Johann Sebastian Bach, wiemy dziś stanowczo mniej niż o samej jego muzyce.  Sądząc po zachowanym dorobku kompozytora, był on z pewnością człowiekiem pracowitym i nienarzekającym na nadmiar wolnego czasu. Tym bardziej że znane dziś dzieła to tylko fragment twórczości kompozytora – spora część utworów zaginęła z powodu zaniedbania ze strony jego synów. Kompozycje, które przetrwały, stały się jednak wzorem dla kolejnych pokoleń twórców. Zauroczony dziełami Bacha był chociażby Fryderyk Chopin, który w jednym z listów pisał: „Jeśli jaka epoka odwróci się od Bacha, da sobie smutne świadectwo płytkości, głupoty i zepsutego smaku… Mało jest takich geniuszów, które wszystkie instrumenty czują i wszystko z każdego wydobyć potrafią”.