Przez dekady aktywności Hamidowi Drake’owi udało się nawiązać ścisłe relacje z najważniejszymi postaciami ze sceny muzyki improwizowanej, w tym kontrabasistą Williamem Parkerem, saksofonistami i klarnecistami Kenem Vandermarkiem, Davidem Murrayem i Peterem Brötzmannem. Ale poza tymi wielkimi nazwiskami na liście jego współpracowników są niezliczeni instrumentaliści z całego świata, w tym Michiyo Yagi, której improwizacje na japońskim koto są niezwykle fascynujące.

Yagi zaczęła grę na koto – japońskiej cytrze o charakterystycznym kruchym, dźwięcznym brzmieniu – w wieku sześciu lat. Wyjechała do USA na studia, gdzie zaczęła pracować z muzyką eksperymentalną i grać kompozycje takich twórców jak John Zorn i John Cage. W 1999 roku prestiżowa wytwórnia Zorna, Tzadik, wydała jej pierwszy solowy album. Od tego czasu Yagi nieprzerwanie zajmuje się muzyką improwizowaną. Osadzona mocno w tradycyjnych brzmieniach, artystka przez lata współpracowała i odbywała trasy koncertowe z najbardziej charakterystycznymi wykonawcami muzyki improwizowanej w Europie. Oprócz tradycyjnego trzynastostrunowego koto gra również na modelu dwudziestojednostrunowym i szesnasto oraz osiemnastostrunowych koto basowych.

Chociaż chicagowski kontrabasista Joshua Abrams najbardziej słynie ze swoich projektów jazzowych i muzyki improwizowanej, to jego estetyka nawiązuje do tradycji. Był pierwszym basistą w legendarnym filadelfijskim zespole hip-hopowym The Roots, a po przeprowadzce do Chicago stał się integralną częścią tamtejszej sceny jazzowej. Abrams skomponował i wykonał uznane ścieżki dźwiękowe do nagradzanych filmów dokumentalnych, w tym The Interrupters oraz Potyczki Muhammada Alego. Projektem, który definiuje jego karierę przez ostatnią dekadę, jest Natural Information Society, formacja, w której gra na marokańskim instrumencie strunowym o nazwie gumbri. Na przestrzeni lat grupa powiększyła skład i rozwinęła wprowadzające w trans brzmienie, zestawiając ze sobą różne tradycje z północnej i zachodniej części Afryki z tradycją amerykańskiego minimalizmu. W efekcie powstał ciepły, ekstatyczny rytm podbijany rozszerzonymi improwizatorskimi przebiegami granymi przez głównych członków formacji i ich gości. Z zespołem występowali między innymi niezliczeni chicagowscy improwizatorzy, w tym Hamid Drake. Artysta jest tytanem free jazzu i muzyki improwizowanej, a jego radosna energia wynosi każdy projekt na wyżyny doskonałości. Drake odnowi tę znajomość podczas festiwalu Jazztopad.