Wyprawy krzyżowe – toczone przez niemal dwieście lat walki między chrześcijanami a muzułmanami o panowanie w Ziemi Świętej - to nie tylko temat rozpraw historycznych, ale także kulturowy i popkulturowy fenomen. Mimo upływu niemal ośmiu wieków od okresu, w którym europejskie rycerstwo parło na Bliski Wschód, krucjaty wciąż są przedmiotem ożywionych debat nie tylko wśród historyków. Niezmiennie jednak rozbudzają także ludzką wyobraźnię, znajdując swoje miejsce w procesie budowania własnej tożsamości kolejnych pokoleń.

Podczas Forum Musicum fascynujące dzieje średniowiecznych konfliktów przybliży współczesny bard, miłośnik i tłumacz starofrancuskiej poezji Jacek Kowalski, który opowie o tamtych wydarzeniach, a także zaprezentuje powiązany z nimi repertuar. Ważną przyczyną uznania, jakim cieszy się muzyk obecny na polskiej scenie już od trzydziestu sześciu lat, jest wykonywanie przez niego średniowiecznych utworów w polskich tłumaczeniach. Zaletą jego przekładów jest żywy, zrozumiały język nadający wiekowym tekstom wiarygodność pozwalającą współczesnym odbiorcom utożsamić się z bohaterami prezentowanych historii i legend. Jego nagrania i koncerty pozwalają – przez moment przynajmniej – spojrzeć na świat oczami średniowiecznych rycerzy. Muzyk śpiewa po polsku, respektuje jednak oryginalne melodie i pierwotne formy literackie oraz muzyczne, a oprócz autentycznych dawnych pieśni wykonuje również dzieła własne.

Jacek Kowalski jest nie tylko muzykiem, ale również wykładowcą w Instytucie Historii Sztuki Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. To niestrudzony popularyzator historii. Obok poświęconych dawnej sztuce płyt publikuje też książki. Jest autorem między innymi antologii Niezbędnik krzyżowca. Pieśni i opowieści krucjatowe z utworami Jaufré Rudela, Marcabru, Tybalda IV z Szampanii, Kasztelana Coucy czy Gaucelma Faidita. Wiedzę historyczną krzewi również podczas prowadzonych spotkań i wykładów, a drugim, po muzyce i poezji średniowiecznej, obszarem zainteresowań artysty jest kultura staropolska.